[English translation here]
[Mise à jour du 19 jan. 2013 18h59. NB : ce billet a été repris par le Huffingtonpost, et a fait l’objet d’une émission sur France Culture (écoutez ici le podcast de Place de la Toile avec Xavier de la Porte). Entre temps les hommages en ligne se multiplient. A lire, le billet publié par Cory Doctorow sur Boing Boing, le “j’accuse” de Larry Lessig, la petite poésie de Tim Berners Lee et l’épisode spécial de l’émission Democracy Now. Dans un style complètement différent, les hommages “par le fait” d’anonymes et sympathisants du libre accès scientifique. Sur Twitter, les universitaires ont distribué gratuitement leurs articles scientifiques sous le hashtag #pdftribute. Et sur Archive.org tous les documents relatifs à la procédure légale dont Aaron Swartz faisait l’objet ont été mis en ligne.]
La nouvelle tragique est tombée à 2h15 la nuit du 12 janvier 2013 : l’activiste et informaticien Aaron Swartz n’est plus.
Les raisons de son geste restent pour l’instant enveloppées dans le mystère. Mais certaines voix s’élèvent déjà pour mettre en relation son suicide avec l’action en justice que le Procureur des Etats Unis lui avait intentée en 2011. Les faits contestés ? Avoir téléchargé via un serveur MIT et mis à disposition en ligne presque 5 millions d’articles scientifiques commercialisés par le portail scientifique JSTOR. Acte de piratage éditorial ou démarche radicale de libération des fruits de la recherche, cette affaire aurait pu couter 35 ans de prison à Swartz. Le jeune informaticien a toujours clamé son innocence, mais n’a pas pu empêcher de devenir le porte-étendard du Guerilla Open Access, mouvement de désobéissance civile prônant la réappropriation collective de l’information scientifique en contournant par tous les moyens nécessaires les barrières artificielles à l’accès créées par les éditeurs commerciaux.
“Aaron… was one of our very best. We will not forget. #openscience ” [Commentaire anonyme sur le site tech.mit.edu 3h51 12 janv. 2013]
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